La tabella di routing può essere compilata manualmente o gestita in maniera automatizzata tramite il protocollo RIP2
L'apparato che esegue questa connessione si chiama Router
Il router immagazzina questa conoscenza nella tabella di routing
Il router deve conoscere la topologia della rete complessiva
Hub e Switch lavorano a livello 2 e conoscono solamente gli indirizzi MAC, quindi possono operare in una singola rete locale.
Normalmente la connessione viene fatta utilizzando il livello IP di Internet
Per collegare tra loro reti locali diverse occorre invece lavorare a livello 3
In particolare, deve conoscere a quale router connesso ad una delle sue reti mandare i pacchetti, in base all'host (il generico calcolatore) di destinazione